Son las dos variedades más famosas de España y casi opuestas en carácter. El Arbequina es dulce, suave y afrutado; el Picual, verde, intenso y con un picor que se queda. Elegir entre Arbequina y Picual no es cuestión de cuál es mejor, sino de qué vas a cocinar y de cómo te gusta el aceite. Te lo explicamos plato a plato.
Contenido
En pocas palabras
- Arbequina: suave, dulce, notas de manzana, plátano y almendra. Ideal en crudo con platos delicados y para quien empieza.
- Picual: intenso, verde, amargo y picante, notas de tomatera e higuera. Ideal con sabores potentes y para cocinar.
- El Picual es más estable con el tiempo y el calor; el Arbequina conviene disfrutarlo fresco.
Arbequina y Picual de un vistazo
Arbequina
- Origen: Cataluña (Arbeca, Lleida), hoy en toda España.
- Aceituna pequeña y redonda.
- Frutado dulce, amargor y picor bajos.
- Perfil suave y amable.
Picual
- Origen: Andalucía, sobre todo Jaén.
- Aceituna alargada con punta.
- Frutado verde intenso, amargor y picor marcados.
- Perfil potente y persistente.
El aceite Arbequina
La Arbequina debe su nombre al pueblo de Arbeca, en Lleida, desde donde se extendió por Cataluña, Aragón y, en las últimas décadas, por toda España gracias a su adaptación a los olivares en seto. Su aceituna es pequeña y redonda, y da aceites dulces, fluidos y muy aromáticos: manzana, plátano, almendra verde, a veces tomate maduro. Amargor y picor son suaves, por eso suele ser el aceite favorito de los niños y de quien se inicia en el virgen extra.
Su punto débil es la estabilidad: tiene menos polifenoles que otras variedades, así que conviene comprarlo de la última cosecha y consumirlo en los meses siguientes.
El aceite Picual
El Picual es la variedad más cultivada de España y la reina de Jaén. Da aceites verdes, intensos, amargos y picantes, con notas de tomatera, hierba e higuera. Su riqueza en ácido oleico y polifenoles naturales lo hace uno de los aceites más estables: aguanta muy bien el calor y conserva sus aromas durante más tiempo. Lo contamos a fondo en nuestra guía del aceite Picual.
El Arbequina acaricia; el Picual se hace notar. Los dos son grandes cuando se eligen para el plato adecuado.
Diferencias, punto por punto
| Arbequina | Picual | |
|---|---|---|
| Intensidad | Suave | Intensa |
| Aromas | Manzana, plátano, almendra | Tomatera, hierba, higuera |
| Amargor y picor | Bajos | Medios a altos |
| Estabilidad | Media: mejor fresco | Muy alta |
| En crudo | Pescados, verduras, repostería | Tostadas, gazpacho, legumbres |
| Al fuego | Salteados suaves | Guisos, asados y fritura |
Cuál elegir para cada plato
Pescado blanco y marisco
Su dulzor acompaña sin tapar el sabor delicado del pescado al vapor o a la plancha.
Mayonesa y alioli
Emulsiona fácil y da una salsa suave, sin el amargor que a veces aporta un aceite intenso.
Repostería
Bizcochos, magdalenas y masas dulces ganan jugosidad y aroma frutal.
Tostadas y gazpacho
Pan, tomate y un Picual verde: su intensidad es la gracia del desayuno andaluz.
Guisos y legumbres
Aguanta la cocción larga y da cuerpo a los platos de cuchara.
Fritura
Su estabilidad lo hace perfecto para freír patatas, pescado o croquetas.
Para ensaladas, depende
Lechugas tiernas, frutas o quesos frescos piden Arbequina. Tomate, cebolla, pimientos asados o legumbres agradecen la fuerza de un Picual.
¿Y si los mezclo?
Es lo que hacen muchas almazaras: el coupage une la dulzura del Arbequina con el carácter del Picual para lograr un aceite equilibrado, válido para casi todo. También puedes tener los dos en la cocina: el Arbequina para los platos finos y el Picual para el día a día. Si quieres conocer más variedades, lee nuestra guía de variedades de aceite de oliva.
Para catarlos lado a lado
Invicto Arbequina 500 mlArbequina de Jaén, suave y frutal.27,50 €
Invicto Picual 500 mlPicual del mismo productor, intenso y verde.27,50 €
Castillo de Canena Primer Día Arbequina y Picual, estuche 2 × 500 mlLos dos del primer día de cosecha, en un estuche.49,90 €
Arbequina, Picual y coupages de almazaras españolas. Filtra por variedad y compara precio por litro.
Preguntas frecuentes sobre Arbequina y Picual
¿Qué es mejor, Arbequina o Picual?
Ninguno es mejor en sí: el Arbequina es suave y dulce, ideal para platos delicados; el Picual, intenso y estable, ideal para sabores potentes y para cocinar.
¿Qué aceite es más suave?
El Arbequina. Tiene amargor y picor bajos y aromas dulces de manzana, plátano y almendra.
¿Cuál es mejor para freír?
El Picual, por su gran estabilidad al calor. El Arbequina funciona mejor en crudo o en salteados suaves.
¿Cuál dura más una vez abierto?
El Picual conserva mejor sus aromas con el paso del tiempo. El Arbequina conviene consumirlo antes.
¿Se pueden mezclar Arbequina y Picual?
Sí, es un coupage muy habitual que equilibra la dulzura del Arbequina con la intensidad del Picual.
